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Aug 19, 2023

"Os festivais devem refletir sua comunidade": Eric Allen Hatch na edição inaugural do novo/próximo festival de cinema

por Alex Lei em Festivais e eventos em 7 de agosto de 2023 Eric Allen Hatch, Maryland Film Festival, New/Next Film Festival Em novembro de 2022, o Maryland Film Festival anunciou que não realizaria seu 25º

por Alex Lei em Festivais e Eventos em 7 de agosto de 2023

Eric Allen Hatch, Festival de Cinema de Maryland, Festival de Cinema Novo/Próximo

Em novembro de 2022, o Festival de Cinema de Maryland anunciou que não realizaria seu evento de 25º aniversário e interromperia as operações públicas no ano seguinte, incluindo exibições novas e de repertório no Parkway Theatre de Baltimore, a fim de “priorizar um processo de planejamento para desenvolver um novo modelo de negócios e plano que traçará a trajetória futura da organização.” Quase seis meses depois, o New/Next Film Festival foi anunciado, acontecendo de 18 a 20 de agosto na sede anterior do festival, The Charles Theatre, a poucos quarteirões ao sul da Parkway.

Liderando o ataque, ou pelo menos facilitando-o, está Eric Allen Hatch, um programador do MdFF durante seu apogeu, de meados dos anos 2000 ao início de 2010, antes de sua controversa saída em 2018. Encontrei-me com Hatch no início de julho deste ano. uma tarde sufocante no meio do Atlântico no Beyond Video. Quando ele abriu a porta da frente, o vestíbulo estava coberto de DVDs devolvidos pela caixa postal, uma visão caótica que só pode ser descrita como reconfortante para um amante do cinema – o negócio de aluguel ainda está vivo e bem. Não muito diferente da New/Next, a Hatch cofundou a Beyond Video para preencher uma lacuna – neste caso, a Video Americain, a rede de locação local que foi uma âncora para a comunidade cinematográfica por décadas e, em certo sentido, onde a Hatch começou. como programador: “Estive na Video Americain por seis anos e todo mundo em Baltimore ia àquela loja - você tinha que conhecer o gosto de cada um e encontrar coisas que funcionassem para eles, mesmo que não fosse o seu gosto”.

Enquanto trabalhava em sua primeira passagem como balconista de locadora de vídeo, Hatch também escrevia para o semanário alternativo gratuito City Paper, outra antiga instituição da cultura de Baltimore, fazendo resenhas de álbuns antes de se juntar ao seu rodízio de críticos de cinema. Com seu perfil crescendo, ele começou a montar séries de exibições grandes e pequenas - exibições gratuitas de repertório em 35mm, principalmente de filmes internacionais dos anos 1960 e 1970, no Museu de Arte de Baltimore, bem como exibições menores no pequeno espaço DIY escondido ao lado. da Red Room, loja de livros e discos usados ​​da qual também foi cofundador.

Em 2007, abriu-se uma vaga de programação no MdFF, e “um dos primeiros filmes, talvez até literalmente o primeiro disco que coloquei – porque naquela época era preciso ter um DVD para enviar [um filme] para um festival de cinema – foi Hannah Takes the Stairs”, terceiro longa de Joe Swanberg. Mumblecore nunca foi um movimento, estética ou ethos - foram vários cineastas díspares nos Estados Unidos que foram notados pelos programadores como fazendo coisas semelhantes em momentos semelhantes, que em sua excitação desorganizada do DIY começaram a segurar câmeras e atuar para uns aos outros. Hannah Takes the Stairs foi a cristalização disso, estrelando diretores como Andrew Bujalski, Ry Russo-Young, Mark Duplass, Todd Rohal e Kris Rey e, em um de seus primeiros papéis, Greta Gerwig. Então, perto do final da programação da edição daquele ano, o amigo de Hatch e ex-colega de trabalho da Video Americain, Sean Price Williams, entrou em contato com ele para dar uma olhada no primeiro longa que ele filmou. “Eu estava preparado para odiá-lo, mas aquele filme era Frownland – e, quero dizer, você odeia algumas coisas em Frownland porque é um filme intencionalmente abrasivo.” O esforço de estreia (e até agora único) na direção de Ronald Bronstein - conhecido hoje como o “terceiro” Safdie Brother, co-escrevendo regularmente com Josh e co-editando com Benny - foi perfeito para o tipo de festival que Hatch estava procurando ser curador. Ele descreveu isso como “mutuamente benéfico”: apesar de ser “novo no mundo dos festivais”, ele estava encontrando um trabalho interessante em “um grupo de jovens cineastas fazendo suas próprias coisas” que só precisavam de uma plataforma.

O MdFF tornou-se algo como o SXSW para a costa leste, onde peixes menores podiam deixar uma marca maior, mas à medida que o festival crescia, também aumentavam os seus problemas. No final de 2012, o MdFF fez parceria com o Maryland Institute College of Art e a Universidade Johns Hopkins e anunciou que começariam a trabalhar em um grande projeto de renovação do histórico Parkway Theatre, que não recebia exibição de filmes desde a década de 1970. Situado no cruzamento da North Avenue com a Charles Street, o principal corredor leste-oeste e a espinha dorsal da cidade voltada para o norte, respectivamente, parecia no papel ser o local perfeito, mas uma grande bandeira vermelha foi hasteada pelo anfitrião do MdFF, porque a Parkway ficava a menos de três quarteirões ao norte do Charles Theatre: “Talvez se um microcinema tivesse sido construído do zero em outro bairro, o Charles e o MdFF estariam coexistindo felizes agora. Mas à medida que o projecto Parkway evoluiu para um grande projecto de restauração e expansão a alguns quarteirões de distância, eventualmente The Charles retirou-se do envolvimento do MdFF.” Isso levou a uma série de anos sem raízes em meados da década de 2010, quando “o festival, como um evento anual, deixou de ter um local âncora equipado com cinco telas DCP e 35 mm à nossa disposição para ter que equipar salas de aula de museus e universidades e salas de aula negras. teatros de caixa pela cidade.