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Jul 28, 2023

PFAS na água potável dos EUA: banda dos sistemas de filtração

Quase metade da água da torneira nos Estados Unidos está contaminada por produtos químicos PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, alarmou um relatório recente. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA

Quase metade da água da torneira nos Estados Unidos está contaminada por produtos químicos PFAS, ou substâncias per e polifluoroalquil, alarmou um relatório recente. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA propôs um esforço para restringir o grupo de produtos químicos, também chamados de “produtos químicos para sempre”, nos alimentos e na água potável para melhorar a saúde pública, o que poderia ajudar, mas a agência ainda não finalizou uma regra.

Entretanto, os americanos podem manter-se protegidos dos produtos químicos quando pegam num copo de água do lava-loiça da cozinha, em parte, através da utilização de sistemas de filtragem de água, sugere um grupo ambientalista.

Os sistemas de filtragem de água disponíveis para o consumidor, que as pessoas comuns podem usar para livrar o PFAS da água da torneira, são o centro de um novo estudo do grupo ativista sem fins lucrativos Environmental Working Group. Cientistas do grupo pesquisaram a eficácia de vários sistemas de filtragem disponíveis para consumidores nos EUA e determinaram que eles podem servir como um "band-aid" para o problema até que uma solução de longo prazo seja formada, disse Sydney Evans, sênior analista científico do Grupo de Trabalho Ambiental que liderou muitos tipos de testes de PFAS em todo o país.

“O objetivo final é que as pessoas não precisem comprar um filtro de água… mas essa não é a realidade”, disse Evans.

ÁGUA POTÁVEL NOS EUA Quase metade da água da torneira do país contém PFAS, segundo um novo estudo. Os americanos que vivem em áreas urbanas estão em maior risco.

O grupo estimou que existem “centenas de marcas e modelos de filtros de água domésticos” que geralmente vêm em seis formatos: “jarro ou dispensador grande, montado na torneira, integrado na torneira, na bancada, embaixo da pia ou na casa inteira”.

Os cientistas testaram 10 sistemas diferentes de filtragem de água para tipos específicos de PFAS, principalmente os tipos mais comuns: ácido perfluorooctanóico (PFOA) e perfluorooctano sulfonato (PFOS). O grupo testou 25 tipos diferentes de PFAS usando uma amostra de água para cada filtro, diz um resumo da pesquisa.

A maioria dos filtros de água pesquisados ​​pelo Grupo de Trabalho Ambiental contém um meio normalmente feito de carvão ativado granular para remover quase todo o PFAS, disse Evans.

“Para calcular a redução percentual de PFAS alcançada por cada filtro, comparamos a soma do PFAS total encontrado na amostra de água da torneira com o PFAS detectado na água filtrada”, diz o resumo.

Evans disse que ficou surpresa com o quão bem alguns dos filtros funcionaram adequadamente, removendo os níveis de PFA quase tão bem quanto por meio de osmose reversa. E embora não haja garantia de que eliminarão todos os produtos químicos, “algum tipo de redução é melhor do que nada”, disse ela.

Os sistemas vêm com preços variados. O grupo defende uma legislação que restrinja e regule os níveis de PFA a nível federal e local, em parte para que os consumidores não tenham de pagar do próprio bolso para beber água potável.

O site dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças alerta os americanos que “nenhum filtro elimina todos os contaminantes”, embora os filtros de água possam ajudar a eliminar permanentemente os produtos químicos. A agência diz que os consumidores de água não devem “presumir que se o filtro remove um contaminante, também remove outros”.

“A filtragem de contaminantes depende muito da quantidade de contaminante, do tamanho da partícula contaminante e da carga da partícula contaminante”, diz seu site.

“Dependendo das necessidades de água da família, o pré-tratamento antes da filtração pode incluir a adição de coagulantes e carvão ativado em pó, ajustes no pH ou nos níveis de concentração de cloro e outros processos de pré-tratamento para proteger a superfície da membrana do filtro”, continua.

Os americanos que bebem água da torneira contaminada pelos produtos químicos estão expostos a vários riscos à saúde atribuídos ao PFAS, incluindo doenças como câncer, baixo peso ao nascer e doenças da tireoide.

A localização é importante quando se trata de nível de risco. Um estudo nacional do Serviço Geológico dos EUA divulgado na semana passada mostra que as pessoas que vivem em áreas urbanas correm maior risco de ter PFAS na água da torneira, enquanto as que vivem em algumas regiões rurais têm menos probabilidades de consumir esses produtos químicos.